18強賽首個主場敲定！國足再次點燃全國熱情，不止九座城申辦
7月4日，中國足協公布，大連市被選為中國隊9月份世預賽的主場地點，比賽將在大連梭魚灣足球場舉行。這是國家隊自20年前后，再度在專業足球場舉辦重要賽事。與此呼應，中超聯賽第24輪比賽時間提前至7月20日至21日，為國足提供了更充裕的備賽時段。18強賽首個主場敲定！國足再次點燃全國熱情，不止九座城申辦。
在主場選擇過程中，中國足協著重考慮了幾個關鍵因素：確保國家隊出行便捷，以減少隊員們的旅途疲勞；考慮到氣候對比賽和訓練的適宜性，傾向于與日本氣候相似的北方城市，便于隊伍在出征前適應類似環境；同時，為了最大化球迷參與度和營造主場氛圍，傾向于選擇容量較大的體育場。基于這些考量，大連梭魚灣憑借其專業足球場和良好的辦賽經驗，成為了9月首場18強賽的舞臺。
回溯至2004年6月9日，國足曾在泰達足球場進行的世界杯預選賽中獲勝，此后雖有多次在專業球場的熱身經歷，但36強賽的主場并未選用此類場地。大連梭魚灣足球場可容納6.3萬名觀眾，且有成功舉辦多項賽事的經驗，是18強賽的理想舉辦地。18強賽首個主場敲定！國足再次點燃全國熱情，不止九座城申辦。
關于世預賽9月主場的申辦，自6月14日起吸引了包括長春、重慶、大連等在內的9個城市參與，盡管部分城市因故退出，顯示出各地對承辦此類國際賽事的熱情。青島等城市則將目標放在了后續的18強賽。國足的18強賽不僅激發了城市間的競爭，還帶動了當地經濟，比賽門票供不應求，價格飆升，顯示出國足強大的市場吸引力及其對城市影響力的提升作用。
伴隨主場確定的消息，中超第24輪比賽時間也做了相應調整，提前至7月中旬，而足協杯賽程的安排也考慮到了國家隊集訓的需求，確保國腳們能及時集結，擁有更好的休整和戰術準備時間。
